La electricidad: un contaminante desconocido e invisible

Nuestro hogar está invadido por enseres eléctricos (electrodomésticos) que nos facilitan la vida. Sin ellos tal vez no podríamos hacer muchas cosas, y sin la energía eléctrica que los hace funcionar tampoco. ¿Pero, qué sabemos de esa fuerza invisible que nos rodea, que corre a través de pisos, techos y paredes?

La mayoría de nosotros no pensamos en la electricidad, en cómo funciona o detalles relacionados; solo nos preocupamos por ella cuando no está disponible. La electricidad o los campos eléctricos resultantes de ella pueden ser los causantes de trastornos de la salud sin que nos demos cuenta. Esto se conoce como contaminación eléctrica doméstica.

Causas de la contaminación eléctrica en el hogar

Cableado eléctrico deficiente

Este tipo de contaminación puede ser causado por deficiencias en el cableado eléctrico, instalaciones defectuosas, falta o deficiencia de la toma de tierra de la residencia. También ocurre por una alta tensión eléctrica, particularmente en instalaciones de corriente alterna de 220 voltios. Esta tensión ocasiona una liberación de electrones que pueden moverse a través de las paredes y pisos, y utilizan materiales metálicos y plastificados como conductores, llegando al aire y a nuestros cuerpos.

Irritabilidad

Trastornos en la salud

El cuerpo humano funciona también con electricidad y al interactuar con la electricidad de nuestro entorno podría afectar el funcionamiento fisiológico causándonos trastornos en el organismo. Se ha relacionado la contaminación eléctrica a una serie de condiciones que están afectando la salud de los seres humanos. 

Algunos de los síntomas por la exposición a la contaminación eléctrica son: el insomnio, dolores de cabeza, nerviosismo, tensión muscular, irritabilidad, fatiga, problemas de concentración, estrés, depresión; hasta la pérdida de cabello se ha asociado a esta contaminación. Esto es debido a la exposición prolongada a estos campos eléctricos. Las personas que pasan mucho tiempo en sus residencias, como las amas de casa, los ancianos o los niños están más expuestos a sufrir de estos trastornos.

Dolor de cabeza

En muchos casos, debido a que este tipo de contaminación no ha sido muy estudiada, y por lo tanto, desconocida por mucha gente, se hacen diagnósticos médicos equivocados, cuando en realidad el problema es la contaminación eléctrica.

A la hora de dormir

Electrodomésticos

El tiempo que pasamos en nuestros dormitorios podría ser hasta una tercera parte del día, por lo que es importante utilizar ese tiempo para descansar y recargar energías. Pero a veces eso no sucede, nos levantamos más cansados, irritados, con dolor de cabeza, por no haber dormido bien. Es posible que los campos eléctricos en la habitación estén causándonos estos problemas. Debemos considerar entonces la cantidad de electrodomésticos que duermen con nosotros, cada uno de ellos emitiendo electricidad en mayor o menor grado, contaminando la habitación eléctricamente.

¿Cómo detectar la contaminación eléctrica y qué podemos hacer?

Detector de campos eléctricos

Para determinar si su vivienda esta sufriendo de contaminación eléctrica, puede consultar con un experto electricista que mida las emisiones eléctricas de su casa. También puede conseguir en algún establecimiento comercial detectores de campos eléctricos que puedan darle una idea de las condiciones de su sistema eléctrico.

Desconectar electrodomésticos

Si encuentra que los niveles de emisión de electricidad son altos, debe corregir los problemas de su instalación eléctrica lo antes posible. Si por factores económicos le es imposible o un poco difícil, una alternativa es desconectar los electrodomésticos a la hora de dormir. Incluso los que no use con frecuencia en la casa también debe desconectarlos. Puede, desde el panel principal de electricidad de la residencia desconectar algunas áreas de la casa disminuyendo así la contaminación eléctrica en la misma.

Cuando los niveles de emisión de los campos eléctricos bajan, los trastornos asociados a la contaminación eléctrica pueden disminuir o hasta desaparecer. Pero recuerde, la exposición prolongada a esta contaminación puede traer trastornos más serios. Así que, a atacar el problema y a dormir bien.

Este artículo es el tercero de una serie de 4 artículos relacionado con los contaminantes del hogar que afectan la salud. 

• Ver primero:  Contaminante biológicos en el hogar
• Ver segundo:  Contaminantes químicos en el hogar afectan tu salud
• Ver cuarto: Contaminantes de nuestro hogar: cómo reducirlos o eliminarlos

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Rocas: características, clasificación y tipos

Las rocas son agregados naturales presentes en la Tierra en masas de grandes dimensiones. Estas rocas están formadas por uno o más minerales. En cualquier roca pueden existir minerales principales, por los cuales se clasifican, y otros accesorios, cuya presencia no es decisiva para dicha clasificación. También tenemos rocas compuestas por un solo mineral. Existen diferentes tipos de rocas que pueden ser divididas o clasificadas en tres grandes grupos según su origen: ígneas, metamórficas y sedimentarias.

Rocas monominerálicas

Características de las rocas
Las rocas son los materiales primordiales de los que están hechos el manto y la corteza terrestre y las partes equivalentes de otros cuerpos planetarios semejantes. Las rocas están formadas generalmente por varias especies mineralógicas (rocas compuestas), y rocas constituídas por un solo mineral (rocas monominerálicas). Las rocas suelen ser duras, aunque también pueden ser blandas, como las rocas arcillosas o las arenas.

Roca compuesta

La composición de las rocas puede estar determinada por los
minerales esenciales o los minerales accesorios. Los minerales esenciales son aquellos que caracterizan la composición de determinada roca, los que tienen en mayor abundancia. Un ejemplo es el granito, que siempre tiene cuarzo, feldespato y mica. Por otro lado, los minerales accesorios son los que aparecen en pequeña proporción en la roca o pueden estar ausentes, por lo que no alteran la clasificación de la misma. Por ejemplo, el granito puede contener zircón y apatito en menor proporción.

Para la clasificación de las rocas se pueden tomar criterios como la composición química, la textura, la permeabilidad, entre otros, aunque el criterio más utilizado es el origen de las mismas, o sea, la manera en que se formaron.


Clasificación de los tipos de rocas
Existen tres grupos o tipos de rocas en los que pueden ser divididas según su origen. Las rocas están clasificadas en:

• Igneas: se forman cuando el magna (rocas fundidas) se enfría. Esto puede ocurrir rápidamente en la superficie o lentamente en el interior de la corteza terrestre cuando hay actividad volcánica. Esto origina grandes masas de rocas llamadas plutónicas. 
• Metamórficas: están formadas a partir de otras rocas. Se forman por la acción de extraordinarias presiones y temperaturas que las transforman. 



Mármol - metamórfica

• Sedimentarias: se forman en la superficie terrestre cuando los materiales se depositan formando capas o estratos. Se les conoce como detríticas cuando se forman a partir de trozos de otras rocas, y químicas y orgánicas si son formadas a partir de precipitación de compuestos químicos o acumulación de restos de seres vivos. 

Tipos de rocas ígneas

Obsidiana - ígnea

• Rocas plutónicas: se forman al enfriarse el magma lentamente en el interior de la Tierra. Como el enfriamiento del magma es muy lento los minerales disponen de tiempo para crecer, por lo que las rocas presentan cristales relativamente grandes. Son rocas densas y sin huecos. Los granitos son las rocas plutónicas más comunes, compuestas de los minerales cuarzo, feldespato y micas. 
• Rocas volcánicas: se forman cuando el magma se enfría en la superficie de la Tierra, a baja temperatura y presión. Como el enfriamiento es muy rápido los cristales no tienen mucho tiempo para formarse y crecer, por lo que las rocas están constituidas por una masa de cristales de pequeño tamaño o bien materia amorfa sin cristalizar. Tienen un aspecto esponjoso. Un ejemplo común es el basalto.    

  

Basalto - volcánica

• Rocas filonianas: estas pueden cristalizar en el interior de grietas o fracturas en las que las presiones y temperaturas no son tan elevadas como las que soportan las rocas plutónicas durante su formación, ni tan bajas como las de las rocas volcánicas. 

Tipos de metamorfismo

Pizarra - metamórfica

El metamorfismo está clasificado por la influencia relativa de la presión y la temperatura en el control de la transformación de la roca. Las reacciones endotérmicas permiten la formación de nuevos minerales. La velocidad de reacción aumenta con el aumento en la temperatura. Tanto la temperatura como la presión, aumentan con la profundidad. Para que comience un proceso de metamorfismo en la roca, esta debe recibir una presión de 2 kilobares (kilobar (kb), un bar = 1 atmósfera).

Tipos de rocas sedimentarias

Detrítica - conglomerado

• Detríticas: se forman a partir de la sedimentación de trozos de otras rocas después de una fase de transporte. Se clasifican de acuerdo a los tamaños de los trozos que las componen.
• Conglomerados: están constituidas por trozos de tamaño grande. 
• Areniscas: poseen granos de tamaño intermedio. 



Caliza - química

• Limos y arcillas: poseen trozos muy pequeños. 
• Químicas y orgánicas: se forman a partir de la precipitación de determinados compuestos químicos en soluciones acuosas o bien por acumulación de substancias de origen orgánico. Un ejemplo de esta roca es la roca caliza, formada en su mayor parte por restos de organismos como corales, algas, etc. Los carbones y petróleos son rocas sedimentarias orgánicas, originadas a partir de la acumulación de restos de materia orgánica. 

Usos para el ser humano
Las rocas tienen una diversidad de usos para el ser humano, desde la fabricación de utensilios a partir de la arcilla, embellecimiento del hogar, hasta la creación de energía con la utilización del petróleo.

Pisos en mármol

Productos de arcilla

Piso en piedra

Contaminantes químicos en el hogar afectan tu salud

Mantener un hogar limpio, bonito y acogedor es una prioridad. Pero en ocasiones ese mantenimiento tiene su costo, particularmente en nuestra salud. Cuando vamos de tiendas y compramos artículos para la limpieza de nuestro hogar solo pensamos en el olor de nuestra casa y lo reluciente que se verá, pero no pensamos en los contaminantes que estamos llevando para nuestra vivienda. La contaminación química existente en una residencia puede ser la causante de muchos problemas de salud, incluso hasta de comportamiento, sin que nos percatemos de ello.

Contaminantes químicos
Un contaminante químico es aquel compuesto orgánico o inorgánico con la capacidad de producir daños a la salud cuando entra en contacto con una persona. Estos contaminantes pueden encontrarse en forma de gases, líquidos o sólidos y pueden tener diferentes niveles de toxicidad de acuerdo a su composición química.

Estos tóxicos químicos pueden entrar al cuerpo humano por diferentes vías: inhalación (cuando respiramos un aire contaminado), por ingestión o por absorción a través de la piel.

Productos de limpieza

Foco de contaminación química
En nuestra residencia no puede faltar un detergente, un insecticida, un aromatizador o un blanqueador, u otros muchos productos para mantener nuestros hogares limpios y atractivos. Sin darnos cuenta estamos contribuyendo a la contaminación de nuestro entorno. La utilización de estos productos y la contaminación subsecuente puede producirnos una serie de signos o síntomas que ponen en peligro nuestra salud. Considerando el tiempo que pasamos en nuestros hogares, es importante conocer los efectos de este tipo de contaminación.

Los contaminantes y sus efectos
El monóxido de carbono y el dióxido de nitrógeno son gases que pueden ser encontrados en residencias donde se utilizan estufas, calefacción u otros equipos basados en gas. Los efectos pueden ser: dolores de cabeza, náuseas, fatiga, mareos y hasta la muerte, si la exposición es prolongada. Estos efectos pueden ser más severos si la residencia no está bien ventilada.

Pinturas: pueden contener plomo

Plomo
El plomo es un elemento que puede ser encontrado en las pinturas de residencias viejas, ya que el uso del mismo fue prohibido hace muchos años, aunque también puede encontrarse de otras maneras. Cuando el plomo entra al cuerpo humano puede causar una serie de efectos sobre la salud como deficiencias de aprendizaje o problemas de comportamiento en los niños, daño cerebral, anemia, problemas de fertilidad en los hombres, aborto espontáneo, daño renal, aumento de la presión sanguínea, entre otros.

Tinte de pelo

Folmaldehído
El formaldehído es un compuesto químico importante utilizado en la industria. Este compuesto puede encontrarse en muchos productos de uso casero como desinfectantes, desodorantes, perfumes, tintes de pelo, productos médicos, fertilizantes, esmaltes de uñas, colorantes. También es utilizado en la industrial textil y para la conservación de cadáveres. Los efectos del contacto con estos derivados pueden ser irritación de los ojos y piel, problemas respiratorios, ataques de asma, y otros. Estudios realizados con animales y la exposición al formaldehído han establecido una relación de esta contaminación con efectos cancerígenos (carcinógenos).

Biberón: puede contener
Bisfenol A

Recubrimiento de latas de
alimento pueden ser contaminantes

Bisfenol A
El Bisfenol A es un químico usado para la fabricación de plásticos. Puede encontrarse en utensilios plásticos, botellas de agua, biberones, CD's, DVD's, sellantes, así como en recubrimiento de latas de alimento y en las superficies antiadherentes de ollas o sartenes. Los efectos de este químico pueden ser variados y en la mayoría de los casos los más afectados son los bebés y los niños. Algunos de sus efectos son infertilidad, obesidad, problemas de conducta, y también ha sido asociado con incidencias de cáncer.

Otros contaminantes químicos en su hogar que pueden afectar la salud de su familia son los cloros, amoníacos, el humo del cigarrillo, aerosoles; que con la exposición prolongada a los mismos pueden producirnos enfermedades que tal vez con algunas medidas preventivas podemos evitar. Conozca su entorno y cómo este puede estar afectando su salud. Un ambiente limpio de estos contaminantes puede mejorar la salud de su familia.


Este es el segundo de una serie de 4 artículos relacionado con los contaminantes del hogar que afectan la salud. 

• Ver primero: Contaminantes biológicos en el hogar
• Ver tercero: La electricidad: un contaminante desconocido e invisible
• Ver cuarto: Contaminantes de nuestro hogar: cómo reducirlos o eliminarlos

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