Aproximadamente
el 71% de nuestro planeta está cubierto por agua salada. Oceános,
mares y golfos ofrecen extensos y estables hábitats para las miles
de especies de animales y plantas marinas que existen. La profundidad
media de los oceános es de unos 3,800 metros, aunque puede llegar
hasta los 11,500 metros en su máxima profundidad. Este es el caso de
la Fosa de las Marianas, en el Oceáno Pacífico, el lugar más
profundo de la corteza terrestre. La presión aumenta una atmósfera
por cada 10 metros de profundidad. La luz puede llegar hasta unos 180
metros, aunque pueden llegar trazas de la misma hasta los 1,200
metros, dependiendo de la claridad de las aguas. Luego de esta
profundidad, lo que existe es oscuridad total.
Los hábitats marinos
Este
mundo salado ofrece una diversidad de hábitats a las diferentes
especies o individuos que lo habitan, desde la superficie, donde son
abundantes, hasta las mayores profundidades. La cantidad de
organismos va decreciendo según va aumentando la profundidad. Veamos
pues, la clasificación ecológica de los distintos hábitats. Esta clasificación está dividida en dos grandes grupos: pelágico (el mar abierto) y el béntico (el fondo marino).
~Pelágico
- son los mares abiertos de los oceános. Este hábitat está
subdividido en unidades más pequeñas, tanto horizontal como
verticalmente.
1.
Nerítico - es el mar abierto que se encuentra sobre las plataformas
continentales.
a. Epipelágico - es la capa superior del oceáno, hasta una profundidad
de 200 metros. Es la más poblada por plantas y animales, además es
la más iluminada, por lo que se conoce como zona fótica.
Calamar |
Pulpo luminoso |
d.
Pelágica abisal - profundidad entre los 4,000 y los 6,000 metros.
Los pocos animales que existen son carentes de ojos o con ojos muy
pequeños, aunque ciegos. Son de apariencia monstruosa por las
condiciones extremas en las que viven. Sus bocas y sus dientes son
grandes. Un ejemplo de ello es el pez dragón que habita los 4,500
metros de profundidad.
Pez dragón |
e.
Pelágico hadal - profundidad de 6,000 a 10,000 metros. Esta es la
zona de las fosas oceánicas, donde la fauna es endémica a cada
fosa. La fauna endémica son lo seres vivientes que solamente se
encuentran en una región determinada.
a.
Litoral - demarcada entre la línea más alta de la marea y la línea
más baja de la marea. En esta zona la vida animal y vegetal es
abundante.
Bosque de quelpos |
c.
Batial - está por debajo de la zona oceánica batipelágica. Es el
talud continental.
d.
Abisal - fondo de la profundidad media del oceáno hasta el nivel
superior de las fosas oceánicas.
e.
Hadal - fondo de las fosas oceánicas.
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