Maravillas de la regeneración en el reino animal

La regeneración, un fenómeno extraordinario en el reino animal, despierta asombro y fascinación al revelar la capacidad innata de ciertos organismos para reconstruir partes cruciales de sus cuerpos. La regeneración implica el proceso de reconstruir tejidos, órganos o estructuras corporales que han sido dañadas o perdidas. En este viaje por el reino animal, exploraremos diez ejemplos notables de esta increíble habilidad. Cada uno de estos organismos ofrece una visión única de cómo la naturaleza ha perfeccionado el arte de la regeneración para garantizar la supervivencia y la adaptación en entornos diversos y desafiantes. Acompáñanos en este fascinante recorrido por el mundo de la regeneración.

Estrella de mar

1. Estrella de mar (Asteroidea): Se encuentran en una variedad de hábitats marinos, desde aguas
superficiales hasta profundidades considerables, adheridas a sustratos duros como rocas y coral. 

Capacidad regenerativa: Pueden regenerar sus brazos si son cortados. Las estrellas de mar tienen un sistema vascular acuático que les permite bombear agua hacia sus brazos, facilitando así la regeneración. Pueden regenerar sus brazos rápidamente y, en algunos casos, incluso regenerar un organismo completo a partir de un solo brazo. 

Ajolote bebé y ajolote adulto

2. Ajolote (Axolotl -Ambystoma mexicanum): Este anfibio es endémico de los lagos de México, principalmente del sistema lacustre de Xochimilco. Prefiere aguas tranquilas y poco profundas con vegetación abundante. 

Capacidad regenerativa: Poseen una capacidad asombrosa para regenerar tejidos. El axolotl es famoso por su capacidad única para regenerar tejidos, incluyendo extremidades, médula espinal, corazón y partes del cerebro. Pueden mantenerse en su estado larval durante toda su vida o, en ciertas condiciones, metamorfosearse en una salamandra adulta. 

Gecko cola de hoja

3. Gecko cola de hoja (Uroplatus phantasticus):    Es originario de Madagascar y habita en bosques tropicales húmedos. Se camufla entre las hojas gracias a su apariencia parecida a una hoja seca. 

Capacidad regenerativa: Pueden regenerar sus colas. Los geckos de cola de hoja pueden desprenderse de su cola como mecanismo de defensa, lo que les ayuda a escapar de los depredadores. Sin embargo, pueden regenerar una cola funcional después de perderla. 

Planaria

4. Planaria (género Dugesia): Se encuentran en ambientes acuáticos dulces, como estanques, arroyos y charcos. Algunas especies también pueden encontrarse en hábitats terrestres húmedos. 

Capacidad regenerativa: Estos gusanos pueden regenerar todo su cuerpo. Las planarias son gusanos planos capaces de regenerar su cuerpo a partir de fragmentos pequeños. Este proceso se debe a la presencia de células madre en su cuerpo, que pueden diferenciarse en varios tipos celulares. 

Cangrejo ermitaño

5. Cangrejo ermitaño (género Paguroidea): Viven en hábitats
marinos y terrestres. Pueden encontrarse en playas, arrecifes de coral y zonas rocosas. 

Capacidad regenerativa: Regenera sus pinzas y patas si se las pierden. Los cangrejos ermitaños pueden regenerar sus pinzas y patas después de mudar su caparazón o si las pierden en alguna pelea. Este proceso les permite adaptarse a conchas más grandes y proporciona protección contra depredadores. 

Lagartija

6. Lagartija de cola regenerativa (género Leiolepis): Son nativas de regiones tropicales y subtropicales del sudeste asiático. Prefieren hábitats abiertos y soleados, como praderas y campos. 

Capacidad regenerativa: Capacidad de regenerar sus colas. Las lagartijas de cola regenerativa tienen la capacidad de desprender su cola como una estrategia de escape y regenerarla después. La nueva cola a menudo es más corta y diferente en apariencia a la original. 

7. Esturión (familia Acipenseridae): Habitan en ríos y lagos de agua dulce en varias partes del mundo. Son conocidos por realizar migraciones en búsqueda de sitios de desove. 

Capacidad regenerativa: Regeneran escamas, barbas y aletas. Los esturiones son conocidos por regenerar escamas, barbas y aletas después de sufrir daños. Esta capacidad de regeneración es valiosa para su supervivencia en hábitats acuáticos. 

"Medusa inmortal"

8. Medusa Turritopsis dohrnii: Se encuentran en océanos templados y tropicales. Suelen habitar en aguas superficiales, y sus etapas tempranas de vida se desarrollan como pólipos en sustratos duros. 

Capacidad regenerativa: Se rejuvenece a sí misma. También conocida como la "medusa inmortal", esta especie tiene la capacidad única de revertir su ciclo de vida, volviendo al estado de pólipo después de llegar a la etapa adulta. Este proceso les permite evitar la muerte por envejecimiento. 

Proceso de regeneración de una pata

9. Salamandra (género Salamandra): Habitan en diversos hábitats acuáticos y terrestres, como bosques húmedos, praderas y zonas montañosas. Suelen encontrarse cerca de cuerpos de agua. 

Capacidad regenerativa: Sorprendente capacidad de regeneración. Algunas especies de salamandras pueden regenerar extremidades, la cola e incluso partes del corazón y del cerebro. Las células madre desempeñan un papel crucial en este proceso. 

Araña de patas largas

10. Araña de patas largas (género Pholcus): Pueden encontrarse en todo el mundo en una variedad de hábitats, como casas, cuevas y debajo de piedras. Son especialmente comunes en áreas tropicales y subtropicales 

Capacidad regenerativa: Pueden regenerar patas perdidas. Algunas especies de arañas de patas largas pueden regenerar patas perdidas durante enfrentamientos con depredadores u otros eventos traumáticos. La regeneración es posible debido a la capacidad de estas arañas para moldear y regenerar sus extremidades. 

Estos animales exhiben diferentes niveles y tipos de regeneración, desde la regeneración de extremidades hasta la capacidad de regenerar órganos internos. Cada uno de ellos ha desarrollado estas habilidades a lo largo de la evolución para aumentar sus posibilidades de supervivencia en sus entornos específicos.