El
grupo de los reptiles está constituído por los lagartos,
serpientes, cocodrilos, caimanes, tortugas y galápagos. Estos
vertebrados son de sangre fría, por lo que su temperatura interna
depende de la temperatura del entorno. Esta característica les
limita a vivir en climas menos fríos, ya que necesitan del sol para
calentar su cuerpo y poner a funcionar sus músculos y sus órganos
internos. Su piel es gruesa, formada por escamas o placas que en
algunos animales es áspera, mientras que en otros es suave. Estas
escamas evitan el resecamiento de la piel del animal. Los reptiles
respiran a través de pulmones y se reproducen por apareamiento. La
mayoría de los reptiles ponen huevos, aunque existen algunas
especies que paren a sus crías completamente desarrolladas.
Reptiles
de reproducción ovovivípara
En
la animales ovovivíparos, luego del apareamiento, la hembra produce
huevos de donde las crías eclosionan antes del salir de cuerpo de
la madre. Esto quiere decir que las crías nacen, siendo
idénticas que sus padres y capaces, en muchos casos, de comer, cazar
e independizarse inmediatamente. Algunos de estos reptiles
ovovivíparos son:
- Lución
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| Lución |
- Escinco
Los
escincos son los lagartos más numerosos del mundo y los más
comunes. Existe una gran variedad de especies con hábitos de
reproducción muy diversos. No todas las especies de escinco son
ovovivíparas. El escinco gigante de las islas Salomón lo es. La
mayoría de las veces, la hembra pare una cría, a lo sumo dos,
totalmente desarrollada, que puede medir una tercera parte del
adulto. Este lagarto, a diferencia de los demás escinco, es
exclusivamente herbívoro.
- Mapanare
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| Mapanare |
La mapanare es la serpiente más peligrosa de América Central y de América del Sur, causando más muertes, por su veneno, que cualquier otro reptil americano. Esta serpiente puede aparearse en cualquier época del año. Su periodo de gestación es de 3 a 4 meses. En ese periodo se pone al sol y a la sombra alternativamente, proveyendo así unas temperaturas parejas a las crías por nacer. Cuando nacen, miden unas 12 pulgadas (30.48 cm) de largo y son de colores y diseños llamativos. Pueden trepar a los árboles y se alimentan por sí solas. Las mapanares tienen entre 50 y 70 crías por camada.
- Serpiente de jarretera
Se
aparea en primavera, luego de salir del periodo de hibernación.
Luego de la fecundación, los huevos permanecen en la hembra por unos
tres meses hasta el momento de la eclosión. Puede producir unas 60
crías en una camada, aunque si la temperatura es favorable puede
llegar hasta los 80. Las crías son abandonadas desde el momento que
nacen. Llegan a la madurez sexual entre los 2 y 3 años.
- Víbora bufadora
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| Víbora bufadora |
Se
reproduce entre octubre y diciembre, y los huevos permanecen en la
hembra hasta marzo o abril, cuando eclosionan. Tienen un periodo de
incubación de unos 5 meses. Nacen entre 20 y 30 crías, aunque
podrían llegar hasta 80. Las crías miden unas 8 pulgadas de largo
(20.32 cm) al nacer y son capaces de matar a animales pequeños como
ratones, ratas, sapos, etc. Su madurez sexual llega aproximadamente a
los 2 años para los dos géneros.
- Anaconda
La
anaconda es la serpiente más pesada del mundo. Como es un animal
solitario, cuando la hembra está lista para el apareamiento, libera
feromonas para atraer a algún macho. El apareamiento ocurre en la
época de las lluvias tropicales. Pare entre 20 y 40 crías de unas
24 pulgadas (60.96 cm) de largo. A las pocas horas de nacidas, las
crías pueden nadar y cazar ranas y peces. Alcanzan su madurez sexual
entre los 3 y 4 años.
- Boa constrictor
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| Boa constrictor |
Se
aparean en la época lluviosa y tienen un periodo de gestación de varios
meses. Pueden alumbrar entre 20 y 60 crías completamente desarrolladas.
Cuando nacen, las crías pueden tener una longitud entre 17 y 20
pulgadas (43.18 y 50.80 cm). Se tardan unas dos semanas en comenzar a
alimentarse. La madurez sexual de las boas constrictor es alcanzada entre los 2 y los 3 años.
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