La
célula es la unidad básica de las estructuras y funciones del
cuerpo. Están organizadas en grupos y capas llamados tejidos. Cada
tejido está compuesto de células similares que se especializan para
llevar a cabo funciones particulares. En el cuerpo existen 4 tipos
principales de tejidos: el tejido epitelial, el tejido conectivo, el
tejido muscular y el tejido nervioso.
En
general cada tejido del cuerpo tiene su función específica. El
tejido epitelial forma una cubierta protectora para el cuerpo y los
órganos. Tiene funciones de protección, excreción, secreción y
absorción. El tejido conectivo lleva a cabo muchas funciones que
mencionaremos luego. El tejido muscular es el responsable de producir
movimiento. El tejido nervioso se especializa en conducir impulsos
que ayudan a controlar y coordinar las actividades del cuerpo.
Tejido
epitelial
El
tejido epitelial está distribuído a través de todo el cuerpo,
cubriendo todas las superficies internas y externas, incluyendo los
órganos y las cavidades. Siempre tiene una superficie libre expuesta
al exterior o a un espacio interior abierto. El tejido epitelial está
entretejido y se adhiere a otras células o estructuras por una
delgada capa llamada membrana basal, contiene poco material
intercelular y se reemplaza contínuamente.
Las
células epiteliales son clasificadas tomando en cuenta diferentes
criterios. Se clasifican por su forma, su función y por la
disposición de las capas celulares. Por la forma de sus células se
identifican 3 tipos: escamosas, cuboideas, cilíndricas. Por su
función o el revestimiento de órganos o estructuras están: la capa
de membranas mucosas, el epitelio glandular, el endotelio y el
mesotelio. Con relación a la disposición, se clasifican de acuerdo
al acomodo o distribución en el tejido: simple (capa celular
gruesa), estratificada ( capa gruesa de varias células),
seudoestratificada (consta de varias capas pero partiendo de la
superficie de la membrana basal), de transición (varias capas de
células aglomeradas, blandas, flexibles y de fácil distinción).
Tejido
conectivo
Este
tipo de tejido lleva a cabo muchas funciones, algunas de ellas son:
sostén, movimiento, inmunidad del organismo, producción de sangre y
anticuerpos, nutrición de otros tejidos, etc. Existen distintos
tipos de tejido conectivo: tejido conectivo propiamente dicho, tejido
conectivo laxo, tejido conectivo denso, tejido conectivo
especializado. La diferenciación de los distintos tipos de tejidos
es determinada por su matriz (material intercelular) y su
vascularidad. La vascularidad del tejido conectivo laxo es abundante
(gran cantidad de vasos sanguíneos), en el conectivo denso es poco,
mientras el cartílago es avascular (no contiene vasos sanguíneos).
La matriz varía en tipo y cantidad dependiendo del tipo de tejido
conectivo. En la matriz existen 3 tipos de fibras glucoproteícas en
proporciones variables: colágenas, elásticas y reticulares.
Fibras
colágenas - son de amplia distribución en el cuerpo, no son
elásticas y tienen gran fuerza tensil, como el caso de los tendones.
Están formadas por moléculas de colágeno.
Fibras
elásticas - proveen elasticidad y extensibilidad a los tejidos,
permitiendo que estos se expandan y se contraigan como ocurre con
las paredes de las arterias grandes. Las fibras elásticas están
compuestas por una proteína llamada elastina.
Fibras
reticulares - están compuestas de fibrillas de colágeno, con la
diferencia que en las fibras reticulares las fibrillas forman una
red laxa y delicada, que forman parte de la membrana basal en las
cuales se acomodan las células epiteliales.
Tejido
conectivo laxo
Las
fibras de este tejido llena espacios entre órganos, no están
estrechamente entrelazadas y existen 3 tipos: areolar, adiposo,
reticular.
Es
el tejido de mayor distribución en el cuerpo. Es flexible y está
atravesado por múltiples y delicados filamentos que lo hacen
resistente a los desgarros, dándole cierta elasticidad. Sirve de
sostén, rodea los órganos, músculos, vasos sanguíneos y nervios.
También rodea el cerebro y la médula espinal con una delicada
membrana, además de componer la aponeurosis superficial que se
encuentra en la parte profunda de la piel. El tejido areolar contiene
fibroblastos, histocitos, leucocitos y células cebadas.
Es
un tejido areolar que posee células que contienen grasa o lípidos.
El tejido adiposo actúa como un empaque elástico y firme, alrededor
y entre órganos, fibras musculares, nervios y vasos sanguíneos de
sostén. La función del tejido adiposo es proteger al cuerpo de la
pérdida excesiva de calor o de la elevación exagerada de la
temperatura. Esto ocurre porque la grasa es mala conductora de calor.
Las
fibras reticulares están diseminadas en el cuerpo. Forman el armazón
del tejido linfoide, hígado, médula ósea, mucosas respiratorias y
el aparato digestivo.
Tejido
conectivo denso
Está
compuesto de fibras colágenas y elásticas adheridas firmemente.
Tiene menos células que el tejido conectivo laxo. Se le clasifica en
regular o irregular de acuerdo a la disposición de sus fibras y de
la proporción de colágeno y elastina que contenga. Una distribución
regular se encuentra en tendones, ligamentos y aponeurosis. Una
disposición irregular se encuentra en la dermis (capa principal de
la piel) y en vainas musculares.
Tejido
conectivo especializado
Los
tejidos especializados son: cartílago, hueso, dentina, sangre y
tejido hematopoyético, además del tejido linfoide.
Cartílago
Está
compuesto por células llamadas condrocitos con fibras colágenas y
elásticas en su firme matriz, que le proveen al cartílago
elasticidad y resistencia. Existen 3 tipos de cartílago:
hialino
- es translúcido por la abundante cantidad de fibras colágenas en
su matriz. Es precursor del sistema esqueletal.
fibroso
- es denso y resistente al estiramiento. Se encuentra entre las
vértebras de la columna vertebral.
elástico
- es más elástico que los anteriores porque en él predominan las
fibras elásticas. Se encuentra en la epíglotis, porciones de la
laringe, en la trompa de Eustaquio.
Hueso
Es
un tejido viviente y firme en constante renovación. Posee vasos
sanguíneos y nervios. Hay dos tipos: compacto (forma la capa externa
densa de los huesos largos), y esponjoso (forma el tejido más
interno y ligero del hueso).
Dentina
Está
relacionada con el hueso, forma los dientes. Es más dura y densa que
el hueso.
Sangre
Tejido
líquido que transporta, a través del cuerpo, nutrientes a las
células y recoge productos de desecho para su eliminación.
Tejido
hematopoyético
Es
el tejido encargado de producir la sangre en la médula ósea.
Tejido
linfoide
Este
tejido es de vital importancia para la inmunidad del cuerpo. Se
encuentra en los ganglios linfáticos, timo, bazo y amígdalas.
Tejido
muscular
Existen
3 tipos de tejido muscular: estriado, liso y cardiaco. El músculo
estriado, también llamado voluntario, tiene estriaciones
transversales y puede ser controlado a voluntad. El músculo liso
(involuntario), no tiene estriaciones y es controlado por el sistema
nervioso autónomo. El músculo cardiaco está exclusivamente en el
corazón, y aunque es estriado, no puede ser controlado
voluntariamente como el músculo estriado.
Es
el tejido más altamente organizado. Su función es iniciar,
controlar y coordinar la capacidad del cuerpo para la adaptación con
el medio ambiente. El tejido nervioso se divide en: tejido nervioso
propiamente dicho y neuroglia (tejido conectivo intersticial). La
neoroglia es el tejido que enlaza a las neoronas para formar vías
nerviosas. Es el sostén del sistema nervioso. Las neuronas son las
células especializadas del sistema nervioso.
Todos
los seres vivos tienen un ciclo de vida: nacen, crecen, se reproducen, y en su momento... mueren. El periodo de vida de los seres vivos
varía considerablemente unos de otros. Algunos viven solo unas pocas
horas, como las moscas; otros hasta miles de años, como algunos árboles. Estas diferencias están
determinadas por varios factores. Según los estudiosos del tema, el
ciclo de vida depende de la lentitud de su crecimiento, del ritmo
cardiaco, del tamaño del cerebro y del cuerpo. En el caso de los
animales, el ciclo de vida aumenta según su tamaño. Una razón para
esto, es que las funciones corporales son más lentas mientras más
grande es el animal.
