La
Isla de Mona es una pequeña isla deshabitada localizada al oeste de
Puerto Rico, en el Canal de la Mona. Tiene una abundante y variada
vida animal y vegetal, incluyendo un sinnúmero de especies
endémicas, algunas de ellas clasificadas como vulnerables. Está
protegida como una Reserva Natural y sirve de laboratorio para
investigaciones científicas. Esta pequeña isla ha sido catalogada como la isla más preciosa del mundo, por la prestigiosa revista Lonely Planet. Anualmente ocurre un evento natural
conocido como la cobada de Isla de Mona, que ha despertado el interés
de los investigadores desde hace muchos años.
La
cobada
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| El lagarto de Isla de Mona, otro residente de la isla |
Durante
el tercer y cuarto día después de la segunda luna nueva, tras el
solsticio de verano, ocurre algo asombroso. El Coenobita clypeatus
es un cangrejo ermitaño, llamado cobito en Puerto Rico, que llega al mar
desde todas partes de la Isla de Mona para desovar. En esta migración hacia la playa hay miles y miles
de caparazones chocando unos con otros, provocando en su frenética
carrera a su destino, un ruido peculiar.
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| Miles de cobitos en la playa, listos para desovar |
Llegados
a la playa esperan en la orilla pacientemente el momento correcto,
las 3:00 de la mañana aproximadamente, para lanzarse al agua a
depositar los huevos. Ya en el agua, las hembras comienzan a soltar
los huevos que se van alejando con el vaivén de las olas. Cuando los
huevos hacen contacto con el agua eclosionan rápidamente. Las larvas
llegan al fondo del mar y comienza su ciclo de vida, que en muchos
casos es muy corto por acción de los depredadores. Los que logran
sobrevivir, salen del agua, se consiguen una concha y continúan su
vida en tierra.
La
reproducción del cobito
En
tierra firme, en el periodo de apareamiento, machos y hembras se
reúnen para copular. Los espermatozoides son depositados por los
machos, en las patas de las hembras, éstas a su vez los transfieren
a su abdomen a través de unos orificios, donde ocurre la
fecundación. Ya las hembras están listas, cargando en su cuerpo
miles de huevos fertilizados que pronto liberarían en el mar, para
dar paso a una nueva generación de cobitos.
Aunque
los investigadores entienden que son las hembras las que viajan hacia
la playa, todavía no están seguros de ello, porque se ha pensado
que esta especie de cobito podría ser hermafrodita.
Observaciones
de los científicos
Desde
los años de 1990 se ha estudiado este fenómeno natural en la Isla
de Mona y los científicos han notado una merma en la cantidad de
cobitos que participan en la cobada. A principios de los estudios se
estimaba que unos 12,000 cobitos llegaban a la playa a desovar,
actualmente este número a disminuído significativamente. Los
investigadores hasta el momento, no han encontrado una respuesta a
esta interrogante. Esperemos que para el próximo año no siga esa
tendencia de disminución, porque sería lamentable que perdiéramos
ese evento natural tan fascinante.
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Muy interesante, muy triste si se extinguen los cobos,espero que esto no suceda,... Tengo una pregunta, los Cobos se comen? Espero Que no,... Alguien me hizo esta pregunta y no he conseguido respuesta en ningun sitio, Solo tengo curiosidad. Gracias
ResponderBorrarSí, es triste pensar que cualquier animal pueda extinguirse, particularmente por la acción humana. Contestando a tu pregunta, no sé la respuesta con certeza, pero es un tipo de cangrejo y se podría comer, pero es tan pequeño que no valdría la pena matarlo con ese fin. Espero que nadie quiera comer cobitos. Gracias por tu preocupación por esta especie tan interesante.
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