(1)
¿Qué es?: Es
un anfibio del
orden Anura que se encuentra distribuido en el este de
Sudamérica, desde Venezuela hasta el norte de Argentina.
(2) Su nombre: Se debe a que el renacuajo de esta especie puede llegar a medir tres veces lo que mide el adulto, lo que resulta realmente paradójico, que el bebé sea más grande que los progenitores. El renacuajo tiene un tamaño normal, como otros anfibios, cuando sale del huevo, pero crece aceleradamente llegando a medir unas 10 pulgadas. Luego desarrolla patas, pierde la cola y comienza a adquirir las características de la rana adulta. En este proceso de metamorfosis se va encogiendo hasta llegar a medir unas tres pulgadas. Curiosa la ranita.
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| Aquí vemos el renacuajo (izquierda) y el adulto (derecha) de la rana paradoja. |
(3)
Costumbres: Esta
rana es paradójica por todos lados. A diferencia de la mayoría de
las ranas, que viven la mayor parte del tiempo en tierra, la rana
paradoja hace su vida principalmente en el agua, rara vez sale de
ella. Come, duerme y se reproduce en el agua, particularmente en
aguas quietas con vegetación densa, lo que le provee un buen lugar
para ocultarse. Es solitaria, excepto en época de apareamiento y
gusta de vivir en lagunas
y zonas pantanosas, lejos de la civilización, por lo que se ha
hecho difícil su estudio.
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| Renacuajo de la rana paradoja. |
4)
Confusión: Cuando
fue descubierta, la rana paradoja creo una gran confusión entre la
comunidad científica, ya que al ver a la rana adulta y al renacuajo,
se pensó que eran dos especies diferentes de anfibio. Solo se pudo
comprobar que eran la misma especie cuando la rana se reprodujo
en cautiverio.
(5) Otras especies: La rana paradoja no es la única especie que se encoge, este fenómeno también ocurre con la rana buey de Norteamérica, la rana verde y la rana leopardo. La rana paradoja es la más grande de todas.
(6) Gastronomía: Los renacuajos de esta rana se venden en algunos lugares de Sudamérica como un rico manjar.
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